La policrisis alienta las protestas en Perú

Por Pedro Schurmann

19 de febrero de 2023

El racismo arraigado, la disfunción política, la degradación medioambiental y el aumento de la desigualdad están alentando las protestas en Perú, que ya han cobrado 70 vidas, en su mayoría indígenas.

(Al lado: Miembros de la comunidad quechua de Perú bloquearon una carretera que une a Cuzco y Juliaca -uno, de más de doce sitios en que hay bloqueos-. Crédito: Manuel Ortiz)

La “policrisis” es un término emergente que se utiliza cada vez con mayor frecuencia dentro del lenguaje de los legisladores y los responsables de la toma de decisiones a escala mundial, desde las universidades de élite hasta las salas de reuniones de Davos. El término es amplio en su definición; casi como una ameba, se transforma para envolver los numerosos desafíos a los que se enfrenta la humanidad, desde la catástrofe climática a la pobreza, el hambre, la guerra, la migración masiva y el declive de la democracia.

A principios de diciembre, Perú estalló en protestas después de que el ex presidente de la nación latinoamericana, Pedro Castillo, intentara tomar el poder. Desde entonces, unos 70 manifestantes han muerto, probablemente a manos de las fuerzas del orden locales. Los manifestantantes, muchos de origen indigena, exigen la dimisión de la actual presidenta, Dina Boluartey la revisión de la Constitución. Boluarte, quien es ex miembro del partido marxista Perú Libre, ha girado a la derecha para poner fin a las protestas. Ninguna de las partes parece dispuesta a ceder.

Las divisiones puestas de manifiesto por las protestas en Perú se ven alimentadas por algunos de los niveles mas altos de desigualdad en uno de los rincones más desiguales del mundo, donde las tasas de mortalidad durante Covid se dispararon muy por encima de los promedios mundiales y donde el crecimiento económico esporádico y la degradación del medio ambiente han ido de la mano durante mucho tiempo. Perú ha tenido seis presidentes en siete años y tres parlamentos diferentes. Una encuesta de 2021 reveló que apenas una cuarta parte del país está satisfecha con el régimen democrático, la cifra más baja de todos los países de América Latina excepto Haití.

Es pues, en definitiva, la encarnación viva de una policrisis.

El fotoperiodista y fundador de Peninsula 360Press , Manuel Ortiz tiene una larga experiencia cubriendo conflictos en América Latina, desde la violencia de los cárteles en México a la guerra civil en Colombia y los disturbios sociales en Honduras y El Salvador. Acaba de regresar de un viaje de 10 días a Perú, que describe como uno de los “más intensos” de su larga carrera. Aunque las condiciones en Perú son únicas en el país, el panorama general, dice Ortiz, es una advertencia para el mundo de lo que ocurre cuando se permite que las divisiones sociales se enconen, cuando las instituciones fallan y cuando la calamidad se precipita para llenar la brecha.

Un cartel en Juliaca, Perú, denuncia a la presidenta del país, Dina Boluarte. (Crédito: Manuel Ortiz)

¿Usted ha descrito su experiencia en Perú como una de las más trágicas que ha vivido en América Latina. ¿A qué se debe? 

He sido testigo de cómo el gobierno de Colombia disparaba sistematicamente a los ojos de jóvenes manifestantes. Y he visto mucha violencia en México. Pero en Perú, parece una política de exterminio. Están utilizando francotiradores… Los vi en Cuzco. Me reuní con la familia de Remo Candia Guevara, quien recibió un disparo en el pecho durante una protesta el 11 de enero cerca de la ciudad. Era un líder quechua local, alguien a quien todo el mundo recurría, especialmente cuando estalló esta última crisis. Días antes de su muerte, dijo a su familia que lo estaban siguiendo. Ellos le instaron a que no se uniera a las protestas, pero acudió de todos modos después de que miembros de la comunidad le dijeran que era necesario. Heno un video en el que se ve a la cabeza de la multitud. Sin armas… sin piedras, sin palos. La policía dispara gases lacrimógenos. Remo intenta agacharse detras de un poste. Es entonces cuando recibe un disparo en el pecho. Murió en el hospital poco después. Su familia me dijo que la policia lo tenia como objetivo. Sabían quién era.

¿Usted asistió al acto conmemorativo al cumplirse un mes de su muerte. ¿Qué escuchó de la comunidad?

Al principio la gente estaba nerviosa. Pero a medida que avanzaba la celebración, surgió a hablar con nosotros. Nos dieron las gracias por estar allí, como miembros de la prensa internacional. Hablaban de que los periodistas de Lima nunca hablan ni visitan a las comunidades quechuas, que muchos peruanos -según nos enteramos- suelen comparar con terroristas. Se siente como olvidado.

Al día siguiente compartimos el desayuno. Jugué con sus hijos y me preguntaban: “¿Cuándo vuelve papi a casa?”. Más tarde nos dirigimos a la cima de una colina cercana, donde cientos de personas se reúnen para plantar árboles. Es parte de la tradición quechua, algo que hacen cada 10 años aproximadamente para reforestar las montañas multicolores. Pero este año tenía un significado adicional. Muchos de los allí presentes me dijeron que creían que Remo vendría a habitar los árboles y la montaña y que velaría por ellos.

Un paciente en el Hospital Carlos Monge Medrano de Juliaca, donde los manifestantes han buscado tratamiento por las heridas sufridas a manos de las fuerzas del orden. (Crédito: Manuel Ortiz)

¿Qué le han dicho los manifestantes sobre sus usos? ¿Qué buscan?

Muy pocos de ellos mencionan al anterior presidente, Pedro Castillo, a quien la mayoría votó. Su principal demanda es la dimision de la actual presidenta. Algunos incluso me dijeron que si dimiten hoy, se acabarán las protestas y podrán negociar otras cuestiones. Se sienten traicionados por Boluarte, alguien que vino de la izquierda pero que ahora está alineado con la derecha peruana. También siento que la Constitución no les representa y exige que se reforme para que refleje mejor las preocupaciones de la comunidad indígena.

¿Qué te han dicho los peruanos de a pie con los que te han reunido sobre la crisis actual?

Los peruanos están muy divididos. Cuando aterrizamos, le preguntamos a nuestro conductor de Uber qué opinaba de la situación. Llama terroristas a los manifestantes. Le mencioné a los manifestantes asesinados por la policía y me dijo que merecían morir. Los ignorantes llamaron. No lo podía creer. Estaba escandalizado. Nunca había visto el tipo de racismo anti indígena que encontré en Perú. Pero luego enciende la televisión y eso es lo que ves en las noticias, intercalado con anuncios de empresas mineras que operan en el sur de Perú, donde vive la mayoría de las comunidades indígenas.

Pero también conocimos a un taxista, un padre de familia de Cuzco al que contratamos para que nos lleve a las montañas. Había crecido cerca de las comunidades indígenas, pero apenas tenía contacto con ellas. Mostró un tibio apoyo a las protestas, pero también tenía recelos hacia los manifestantes indígenas, diciendo que habían hecho “cosas malas”. Pasamos varios días juntos, durante los cuales escuchó el testimonio de quechuas cuyos seres queridos habían muerto en las protestas. Cuando nos despedimos, nos dio las gracias. “Me ha enseñado algo de mi país que desconocía”.

Manifestantes durante un bloqueo en la carretera que une la ciudad de Cisco con Juliaca, en el sur de Perú. (Crédito: Manuel Ortiz)

También entrevistó a un jefe de la policía local durante una protesta en Cuzco. ¿Qué impresión le provoca?

Llegó a la plaza principal de Cuzco, donde se dirigió a un grupo de periodistas peruanos. Pero no fue una entrevista. No hubo preguntas. Se limitó a enumerar los delitos cometidos por los manifestantes y le aseguró a la prensa que la situación estaba bajo control. Le solicité una entrevista y cuando le pregunté acerca de la muerte de manifestantes a manos de la policía, se enfadó visiblemente. No sé si fue entonces cuando empezamos a seguirnos -nos fotografiaron varias veces durante nuestro viaje-, pero muchas activistas con los que hablé aquí me han dicho que están en el punto de mira.

Más de 70 personas han muerto desde que comenzaron las protestas en diciembre. ¿Quiénes son y qué ha sabido de sus amigos o familiares?

Las personas que han muerto son en su mayoría son pobres, muchos son jóvenes, algunos son niños y otros ancianos. Algunos de los desaparecidos simplemente quedaron atrapados en el fuego cruzado cuando pasaban por allí. No tenemos cifras exactas de muertos y heridos, en parte porque ha habido informes de manifestantes detenidos por la policía en hospitales locales. Muchos temen recibir tratamiento médico.

Familiares sostienen los retratos de sus seres queridos muertos en las protestas que asolan Perú desde diciembre. (Crédito: Manuel Ortiz)

El Padre Lucho dirige la iglesia Pueblo de Dios en Juliaca, donde ofrece ministerio a la población, en su mayoría indígena. (Crédito: Manuel Ortiz)

Nos reunimos con un numeroso grupo de familiares de víctimas en la iglesia Pueblo de Dios de Juliaca, en el sur. Pensábamos que íbamos a hablar con una o dos personas como mucho. Pero cuando los vecinos se enteraron de que estaban allí, se inundaron la iglesia. Llegó un momento en que estaba casi llena. Nos dijeron que los medios de comunicación no habían venido nunca a escuchar sus historias. Todavía recibo llamadas de personas que no pueden ir a la iglesia ese día. El sacerdote se llama Padre Lucho. Procede del movimiento de la Teología de la Liberación y ha convertido su iglesia en una especie de centro comunitario, donde acuden en busca de consejo, los heridos y personas con duelos o aflicciones y donde se envían donativos para apoyar a las comunidades locales. El Padre Lucho está recopilando una lista de heridos y muertos. En cierto modo, es un baluarte contra una represión aún más severa. En un momento dado le pregunté cómo aguantaba y cómo es que parece llevar constantemente una sonrisa. Entonces se le saltaron las lágrimas… “Le caigo bien a la gente ya mí me gusta la gente”.